Fils et petit-fils de médecin, le Dr Dechaux était né à Montluçon le 23 septembre 1815. Après de brillantes études à l’école de médecine de Paris, il avait soutenu sa thèse en 1842 et avait choisi d’exercer à Montluçon. Durant sa longue carrière, il avait assisté à l’essor de la ville avec toutes les difficultés sanitaires et sociales que cette évolution engendrait. Médecin de l’hôpital et des principales usines, il pratiquait une médecine naturelle, fondée sur l’observation, le contexte du moment et les particularités de ses patients. Hippocrate « le plus grand des médecins observateurs de la nature » était son médecin référent. Il s’est éteint dans sa chère ville natale le 29 décembre 1895 en laissant pour la postérité des ouvrages qui nous permettent aujourd’hui de retrouver ce versant méconnu de l’histoire montluçonnaise.