Créée pendant la Révolution, la fonction de juge de paix incarne pendant un siècle et demi la justice de proximité. Elle connait de multiples évolutions, passant de l’élection à la nomination et d’une absence de formation juridique exigée à un diplôme obligatoire (capacité puis licence en droit) et à un examen professionnel. L’objet de cette conférence est d’interroger l’itinéraire professionnel et le profil sociologique des juges de paix, qu’une représentation courante associe classiquement à des notables locaux, dans le cadre d’une région transcendant les limites administratives, la Combrailles, dans ses cantons de l’Allier, de la Creuse et du Puy-de-Dôme.